Malabares. Eso es lo que hacen todos los años los padres para mandar sus hijos a la escuela y colegios.

Los precios están por las nubes, muy a pesar del siempre promocionado "acuerdo de precios" del que los gobiernos (nacional y provincial) se ufanan antes del comienzo de clases.

Pantalones de "colegio" a 70 pesos, calzado que arranca desde los 100 y 120 pesos, polleras, blusas de precios parecidos; guardapolvos caros, cuadernos, útiles y libros de alto costo, aparte del transporte y alguna monedita que los chicos se llevan para el refrigerio. Así más o menos es la cosa en cada hogar.

Y los padres que se miran entre ellos cuando son dos o tres chicos los que deben ir a clases.

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En qué país viven los que dicen que la educación "es una cuestión de Estado" a sabiendas que "el trabajo anda escaso, la paga es poca y el lomo es ancho"?.

Hemos estado en casas muy humildes, con padres sin trabajo y madres silenciosamente sufrientes. Hemos estado en casas donde, a pesar de la pobreza y el desempleo, hay ganas, muchas ganas, de que los chicos vayan a la escuela.

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Pero por más ganas que haya, lo primero siempre es lo primero, y por eso es que se resignan cosas porque antes que nada "hay que parar la olla".

Y esa es gente que no puede pagar la famosa "inscripción", la "cooperadora", comprar uniformes, guardapolvos, útiles y pagar el transporte de sus hijos. ¿Que la educación es una cuestión de Estado? Lindas palabras. Muy lindas. Pero la realidad va por otro camino.

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En fechas cercanas al inicio de clases, los funcionarios se empalagan hablando de educación, maestros, conocimientos, tecnología y superación. Pero la realidad del vecino comienza cuando va con su hijo a la escuela y se enfrenta a la demanda de dinero para la "inscripción".

Allí comienza el martirio, el desencanto, la bronca. ¿Por qué no le ponen punto final a tantas exigencias si la educación, como dicen, es "una cuestión de Estado"?.

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Por qué tanto "uniforme" al estilo graduación de Oxford o Cambridge, si estamos en un país que apenas comenzó a respirar y en una provincia que respira por él?. No es más sensato decir: "Somos pobres y no podemos lucir uniformes.

Sólo podemos comprar un guardapolvo". Cuántos dolores de cabeza se les ahorraría a los padres con una medida tan simple y lógica!

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La educación será una cuestión de Estado cuando los jerarcas dejen de saquear con guantes blancos y todo ese dinero vaya a parar a las escuelas. Y cuando los chicos y adolescentes vayan a las aulas y nadie les exija nada más que pongan atención, ganas y voluntad de aprender, algo que también ya los mismos jóvenes perdieron.

Ganas de estudiar. Y cuando los maestros no amenacen con paros por sueldos miserables.

Mientras ello no suceda, las empalagosas palabras de inauguración de ciclos lectivos seguirán siendo repetidas metáforas de lo que deseamos pero no queremos ser.

Hasta mañana